在電動機帶動生產(chǎn)機械的起動過程中，不同的機械有不同的起動情況。有些機械在起動時負(fù)載轉(zhuǎn)矩很小，負(fù)載轉(zhuǎn)矩隨著轉(zhuǎn)速增加而與轉(zhuǎn)速平方近似成正比增加。
例如鼓風(fēng)機負(fù)載，起動時只需克服很小的靜摩擦轉(zhuǎn)速，當(dāng)轉(zhuǎn)速升高時，風(fēng)量很快增大；有些機械在起動過程中接近空載，待速度上升至接近穩(wěn)定時，再加負(fù)載，例如機床、破碎機等。
有些機械在起動時的負(fù)載轉(zhuǎn)矩與正常運行時一樣大，例如電梯、起重機、傳動帶運輸機等；此外，還有頻繁起動的機械設(shè)備等。以上這些因素都將對電動機的起動性能中的起動轉(zhuǎn)矩提出不同的要求。
衡量三相異步電動機起動性能的好壞的最主要的是起動電流和起動轉(zhuǎn)矩，總是希望在起動電流較小的情況下能獲得較大的起動轉(zhuǎn)矩。
但是三相異步電動機如不采取措施而直接投入電網(wǎng)起動，即全壓起動時，其起動電流很大，而起動轉(zhuǎn)矩卻不很大，這對電網(wǎng)或電動機自身均是不利的。
起動電流大的原因是：當(dāng)電動機接入電網(wǎng)的起動瞬時由于，1=0，轉(zhuǎn)子處于靜止?fàn)顟B(tài)，則旋轉(zhuǎn)磁場與，l1切割轉(zhuǎn)子導(dǎo)體，故轉(zhuǎn)子電動勢和轉(zhuǎn)子電流達到最大值，因而定子電流即起動電流也達到最大值。
此時s=1，旋轉(zhuǎn)磁場以最大的相對轉(zhuǎn)速切割轉(zhuǎn)子導(dǎo)線，轉(zhuǎn)子的感應(yīng)電動勢最大，轉(zhuǎn)子電流也最大，而定子繞組中便跟著出現(xiàn)了很大的起動電流1st其值約為額定電流IN的4-7倍。過大的起動電流卻會使電源內(nèi)部及供電線上的電壓降增大，以致使電力網(wǎng)的電壓下降，因而影響接在同一線路上的其他負(fù)載的正常工作。
例如，使附近照明燈的亮度減弱，使鄰近正在工作的異步電動機的轉(zhuǎn)矩減小等。起動轉(zhuǎn)矩不大的原因是：第一，由于起動電流很大，定子繞組中的阻抗壓降增大，而電源電壓不變，根據(jù)定子電路的電動勢平衡方程式，感應(yīng)電動勢將減小，則主磁通中1將與感應(yīng)電動勢成比例的減小；第二，起動時、=1，轉(zhuǎn)子漏杭比轉(zhuǎn)子電阻大得多，轉(zhuǎn)子功率因數(shù)很低，雖然起動電流大，但轉(zhuǎn)子電流的有功分量并不大。由轉(zhuǎn)矩公式T=CT（Pl廠COS cpz可知，起動轉(zhuǎn)矩并不大，一般Tst=（1.8-2）TN。
根據(jù)以上分析可知三相異步電動機起動時的起動電流大主要是對電網(wǎng)不利；起動轉(zhuǎn)矩并不很大主要是對負(fù)載不利，這是因為若電源電壓因種種原因下降較多，則起動轉(zhuǎn)矩按電壓平方下降，可能會使電動機帝不動負(fù)載起動。
不同類型的機械負(fù)載，不同量的電網(wǎng)，對電動機起動性能的要求是不同的。有時要求有較大的起動轉(zhuǎn)矩，有時要求限制起動電流，但更多的情況兩個要求須同時滿足。總之，電動機在起動時既要把起動電流限制在一定數(shù)值內(nèi)，同時又要有足夠大的起動轉(zhuǎn)矩，以便縮短起動過程，提高生產(chǎn)率。
